20. Падение богов

- 01:01

«Даже боги не знают, какая судьба нас ждет…

И я только начинаю осознавать возможности, которые открываются передо мной…

Но одно можно сказать с определенностью: мы еще ВСТРЕТИМСЯ…»

После этих слов новый аватар Белиара произнес заклинание. Вокруг посыпались искры — и Ксардас исчез из капитанской каюты «Эсмеральды» ярким облаком света. Телепортация прямо в новую башню в заснеженных горах Нордмара на материке стоила ему много сил. Материализовавшись в нужном месте, немного ослабленный, некромант все еще боролся с недавно обретенной силой. Он взялся за голову, закрыл глаза и прислушался… Кто-то заговорил. Чей-то знакомый голос.

Нужно срочно пройти в новую комнату призыва, помедитировать и взять под контроль этот голос. Призванные слуги еще не закончили новую башню, однако эта новообретенная мощь позволяла ему не только ускорить строительство своего нового дома, но и приблизить осуществление своих планов.

Две недели спустя:

«Объясни мне еще раз, о великий Кан, почему мы проводим этот военный совет на языке грязных морра?»

Кан издал глубокий стон и поправил защитную пластину на правом плече, прежде чем поднять голос: «Если мы намерены повелевать этой страной, Варек, то не можем игнорировать людей. Выучив их язык, мы обеспечим свое выживание».

Немного побурчав, Варек умолк. Он и так был не доволен тем, что совет такой важности был созван в храме Инноса в городе людей под названием Гельдерн, так теперь еще и на их языке. Для этого собрания в храм доставили огромный круглый стол. Внутри по-прежнему красовались позолоченные колонны, столики, золотые блюда и другие артефакты и ценности, собранные в городе.

Прочие военачальники и шаманы, присутствующие на совете, что-то бурчали себе под нос или просто ворчали.

Кан хотел было продолжить свою речь, но в этот раз в его голосе прозвучала угроза: «Ты что-то хотел сказать, Варек?!»

«Нет, о великий Кан».

«Хорошо. Тогда продолжим. Как я уже говорил, сотрудничая с морра, которые уже смирились с нашей победой, мы обеспечим свое выживание. В противном случае даже после нашей победы эти грязные повстанцы будут и дальше поднимать восстания. Убив всех морра, мы тоже не решим проблему, как бы многим из вас этого не хотелось. Как мы знаем, в городах достаточно морра, которые не довольны своим марионеточным королем и нуждаются в сильном предводителе. И после окончания войны — тоже. Это — наш шанс», — Кан повернул голову в сторону одного из своих военачальников: «Умбрак, говори».

Умбрак встал из-за стола: «В наших руках поселения морра на западе и в центре страны, пришло время для крепости, которую они называют «Фаринг». С ней мы также получим второй проход в Нордмар и путь к королю этих слабых морра. Но есть одна проблема…»

Бурчание Кана усилилось: «Мне и так достаточно проблем, Умбрак. Что на этот раз?»

«Фаринг — это крепость паладинов, сооруженная на горе над деревней морра. Благодаря расположению наша первая атака потерпела неудачу».

«Мне не нужны объяснения, мне нужны РЕШЕНИЯ!»

«Решения есть у меня, орк», — в зале раздался незнакомый голос. Все орки сорвались со своих мест и взялись за оружие. Кое-кто даже прокричал «КРОТАХ ДЖАБАРТ!» Орки уставились на старого человека в черной мантии.

Ксардас медленно подошел к столу, орки по-прежнему грозили ему своим оружием, сгорая от нетерпения последовать приказу Кана: «Стоять!.. Кто ты такой, морра?! И как ты пробрался на мой военный совет? ГОВОРИ! Пока я не приказал разорвать тебя в клочья», — прогремел он.

Ксардасовы губы взвились в ухмылке, когда он, сохраняя спокойствие, ответил: «Я здесь, чтобы помочь тебе осуществить задуманное, орк».

«Что же ТЫ можешь предложить мне такого, морра?»

«Хм…» — ухмыльнулся Ксардас. «Вы наверняка слышали про магию рун, на которую полагаются люди, прежде всего эти тщеславные маги Огня и паладины? Ту самую магию, что сдерживает твои войска, не подпуская их к королю и его прихлебателям».

Кан сдержанно кивнул и буркнул от недовольства.

«Что, если эта рунная магия будет уничтожена?» — продолжил Ксардас. «Ваш путь будет свободен и лишен любых сложностей».

«Почему я должен тебе верить, морра? Как мне знать, что ты не лжешь? Зачем тебе помогать мне? А тебе — предавать свой народ?»

«Я никого не собираюсь предавать. Я лишь кратно приближаю конец этой войны. Даже твои шаманы могут ощутить силу, что бурлит во мне. Кроме того, за услуги, оказанные народу орков, я потребую одно одолжение взамен».

«Что за одолжение?»

«Мы обсудим это в свое время. А пока готовьтесь атаковать Фаринг».

«Секунду, морра…»

«Вы хотите одержать победу или нет?!» — повысил голос Ксардас.

«Конечно, хотим, но…»

Ксардас резко оборвал вождя орков: «Тогда не ставь под сомнение мои слова, орк. Атакуйте крепость — и вы одержите победу».

Закончив предложение, бывший когда-то верховным магом Огня старик телепортировался куда-то из храма, оставив военачальников в замешательстве, а Кан погрузился в раздумья.

Помолчав несколько мгновений, Умбрак молвил: «Великий Кан… Этот морра… Ты же не намерен?..»

Кан перебил его: «Готовьте нападение. Мы выдвигаемся на Фаринг. Поможет нам этот морра или нет. Соберите ВСЕ войска, которые у нас есть. В этот раз атакуем с двух сторон».

Неделю спустя:

«ТРЕВОГА! ОРКИ!» — словно гром, прокричал часовой внешних ворот крепости. Наспех собравшиеся паладины и рыцари стояли на крепостной стене с рунами в руках, наблюдая одновременное движение армады орков и их тяжеловооруженных наемников по деревне внизу и через перевал вверху. Форпост на границе со снежной страной уже пал.

Они не трогали мирных жителей, но тех, кто пытался встать у них на пути, убивали без капли милосердия. Воины Инноса не стали долго ждать и обрушили на нападающих свою паладинскую магию вперемешку с арбалетными болтами и стрелами. Но и орки с наемниками не отставали, выстроив своих стрелков против защитников крепости. Начался бой.

«На стене нужно больше СТРЕЛКОВ! Больше стре…» — призыв паладина оборвал болт, что сразил его наповал. Бездыханное тело рухнуло с крепостной стены.

«ХОРОШИЙ ВЫСТРЕЛ, КОННОР!» — прокричал один из наемников своему смертоносному коллеге.

Вдруг из ниоткуда появилось яркое свечение — противоборствующие стороны замерли в ожидании. Затем посыпались искры, и из появившегося дыма вышел он.

«Это же он?..»

Ксардас поднимался к забаррикадированной крепости с горящей красным светом магией в правой руке. Ни один паладин, орк или наемник не осмелился двинуться с места и напасть, пока маг не достиг воротной решетки и растворился в облаке света.

Один паладин немедля продолжил атаку… но обнаружил, что его руна так и не произвела ни единого огненного шара. Он поморщил лоб: «Что за …?!»

Другие паладины один за другим замечали, как их магия больше не работает. Кое-кто с перепугу начал пить зелья маны, но все было тщетно.

«ЧЕРТ ПОБЕРИ, ОНИ ПРОРЫВАЮТСЯ ЧЕРЕЗ ВОРОТА!»

«ДЕРЖИТЕ ИХ!»

«ПОЧЕМУ РУНЫ НЕ РАБОТАЮТ?!»

«ВСЕОБЩАЯ МОБИЛИЗА… АААААА!» — издал предсмертный вопль один из паладинов, когда первый же прорвавшийся через пробитую решетку орк сразил его. В эту судьбоносную ночь пали многие.

Кан со своими воинами пробился во внешний двор, наблюдая за тем, как шаг за шагом они продвигаются внутрь крепости и один за другим уничтожают ее защитников. В то время как захватчики были заняты грабежом и разбоем, пред вождем снова возник этот морра.

«Я сдержал свое слово. Магии рун больше нет», — сказал Темный маг. «Теперь дело за тобой, орк».

«Ты сделал это. Народ орков благодарен тебе. Говори, что за одолжение тебе нужно».

«Ничего такого, что бы противоречило вашим интересам. Это несколько артефактов, которые ты должен для меня отыскать…»

Автор: Gregox